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儿童舌头位置会影响脸型和牙齿排列吗？
从舌头静止位置、呼吸及吞咽习惯，认识常被忽略的儿童口腔、牙齿与脸颌发展因素。
HiParents 编者按：谈到孩子的口腔健康，家长通常会想到刷牙、蛀牙和日后是否需要戴牙套；但孩子平时如何呼吸、吞咽，以及舌头静止时放在哪里，也可能是观察口腔与脸颌发展的线索。HiParents 邀请 Dr Caren 以家长容易理解的方式分享这个课题。
为什么家长可以留意孩子的舌头静止位置？
舌头静止位置，指的是孩子没有说话或进食时，舌头自然停放的位置。舌头在一天中有很长时间处于静止状态，因此其位置可能与口腔肌肉功能、呼吸模式、牙齿及颌骨发展有关。
孩子每天一般睡眠约 8 至 12 小时。睡觉时嘴巴是否常张开、是否主要以鼻子呼吸，以及舌头通常停放的位置，都是了解口腔功能时值得留意的观察点。
较理想的静止状态
- 双唇自然轻合
- 以鼻子呼吸
- 舌头轻轻停在上颚位置
这样的状态可能为上颚提供适当支撑，并有助于较协调的口腔功能。
可能相关的发展层面
- 上下颌骨发展
- 脸型与牙弓发展
- 鼻呼吸及吞咽模式
- 睡眠与日常活动时的呼吸情况
家长可观察哪些情况？
- 经常口呼吸、呼吸声较大，或睡觉时打鼾
- 过了幼儿阶段仍长期吸拇指
- 吞咽时舌头向前顶住牙齿（舌推）
- 上下门牙无法正常闭合，例如开咬
- 牙齿拥挤，或上颚看起来较窄
什么是口腔肌功能训练？
口腔肌功能训练是一套有系统的训练，主要针对舌头功能、唇部力量、脸部肌肉协调、吞咽方式与呼吸习惯。
训练可能着重的方向
- 建立较合适的舌头静止位置
- 鼓励以鼻子呼吸
- 帮助双唇自然闭合
协助口腔功能发展
- 改善吞咽功能
- 发展口腔肌肉协调
- 配合个别需要的早期正畸照护
对于部分孩子，口腔肌功能训练可配合早期正畸照护，处理可能影响牙齿排列的口腔习惯，而不只是把牙齿排齐。是否适合进行训练，应由合资格专业人士按孩子的情况评估。
为什么建议及早进行正畸评估？
不少家长以为要等所有恒牙长齐后才需要看正畸医生。事实上，美国正畸医师协会（AAO）建议孩子约 7 岁时进行第一次正畸检查。
评估不代表马上需要戴牙套
- 追踪颌骨与牙齿发展
- 及早发现咬合问题
- 有需要时考虑较简单的介入方式
- 在合适的成长阶段给予建议
早期发现可帮助牙医或正畸医生安排合适的观察或治疗时机；这不代表每一位 7 岁孩子都需要立刻接受矫正治疗。
家长在家里可以怎样做？
除了定期看牙，家长也可在日常生活中观察孩子的情况。目的不是不断纠正孩子，而是留意与呼吸、睡眠、吞咽或口腔习惯有关的情况是否持续出现。
日常可留意的观察点
- 留意孩子是否经常口呼吸
- 观察双唇能否自然轻合
- 留意舌头平时的静止位置
- 提供适合年龄、需要咀嚼的天然食物
- 建立规律、健康的睡眠作息
何时可考虑专业评估？
- 持续口呼吸或睡觉时常张开嘴巴
- 经常打鼾或呼吸声明显
- 长期吸拇指
- 吞咽或咀嚼有困难
- 牙齿拥挤或咬合异常
每个孩子的发展都不一样
并非每一个口呼吸、吸拇指或舌头静止位置不寻常的孩子都需要治疗。专业评估可帮助判断这是否属于正常发展、需要观察，或可能需要进一步介入。
若家长担心孩子的呼吸、口腔习惯、吞咽或牙齿发展，可向熟悉儿童成长与发展的牙医咨询，以获得个别化建议。
关于特邀分享医生
Dr Caren
Lwi Yee Chin
DDS (UKM)
MFDS RCS (Edinburgh)
Aloha Dental JB（Taman Pelangi）首席牙医
Dr Caren 的临床兴趣包括儿童口腔发展、早期拦截性矫正、口腔肌功能训练及以气道为重点的牙科照护。
她希望透过早期评估、预防性照护及循证牙科治疗，支持孩子建立健康呼吸习惯、合适的口腔功能与平衡的颌骨发展。
HiParents 专业健康分享
HiParents 邀请具备相关专业与实务经验的医生及儿童发展专业人士，以清晰、可靠及家长容易理解的方式分享健康课题。内容旨在协助家长认识资讯，同时尊重专业判断与每位孩子的个别评估需要。
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